甲狀腺是現代第二大流行病，可能，我們身邊也有一、兩位朋友患有甲狀腺功能異常(通常是甲狀腺功能過高，即甲亢)。
據內分泌及糖尿科專科馮麗明醫生表示，原來甲狀腺功能異常通常分2種：
1/ 甲狀腺功能過高症，簡稱「甲亢」
2/ 甲狀腺功能過低，簡稱「甲減」或「甲褪」。
甲亢的症狀：
心跳、手震、緊張、忟憎、怕熱、冒汗、變瘦、胃口增加、失眠、腸胃會移動得較快，可能會肚屙，女性月經量減少等。新陳代謝率(METABOLIC RATE）增加，人會有如開行了TURBO一樣，令身體某些功能加速，繼而增加身體熱能、營養、甚至身體蛋白質、脂肪、肌肉組織的消耗。
甲亢的成因：
通常是由於免疫系統出了問題，由例如是格雷夫斯病（Graves’ Disease）、毒性多結節性甲狀腺腫（Toxic Multinodular Goiter）、或毒性腺瘤 (Toxic Adenoma)等等的病所引發的。若患有格雷夫斯病的話，部分人眼部會有問題，如眼突(眼球突出)、眼紅，有重影等等的狀況。
至於「甲減」的情況就完全不同，會與「甲亢」病人剛好相反。
甲減的症狀：
反應慢，疲倦，沒精神，嗜睡，怕冷，便秘，體重增加，皮膚乾燥，聲音沙啞，心率較低，肌肉及關節腫痛。年紀大的病人，可能會有記憶力衰退、抑鬱及女性月經量增多等。
甲減的成因：
甲減同樣是因為免疫系統出現問題，例如身體的甲狀腺抗體對付甲狀腺，令甲狀腺荷爾蒙減低；亦有原本是甲亢的病人，在做手術、或食放射碘之後，令到甲狀腺功能過低。
認識甲狀腺：
甲狀腺是人體的重要器官之一，主管人體的新陳代謝，但其重要性卻被不少人忽視。當普遍人關注心臟、肝臟、肺部或腸胃等健康的時候，其實保持甲狀腺功能正常亦是相當重要的。據馮麗明醫生表示，其實有不少其他專科的症狀，如心臟及腸胃科的問題，是源於甲狀腺功能異常，當中二十至四十多歲的女性是較普遍的患者。
甲狀腺位於人體頸的底部，屬於內分泌器官，控制身體所有細胞的新陳代謝，影響到身體的正常生長，腦部的發展，以致骨骼的成長等等。同時亦會影響到心臟、腦部及生殖器官的功能。
如果發現有甲狀腺功能異常的徵狀，請立即求醫，因為甲狀腺功能異常的話，是會影響到身體的正常運作。由於此症目前醫學無法根治，一旦證實患上，須終生關注並作定期身體檢查。
無論是治療甲亢還是甲減，目標都是將甲狀腺功能回復至正常水平。甲亢方面治療包括藥物、放射碘，以及進行手術。至於治療甲減的話，重點是補充甲狀腺素，令甲狀腺功能由過低回復到正常水平。
甲狀腺機能亢進的病患，應該多吃一些新鮮蔬菜和水果、以及鈣質含量多的奶類、大豆等食品；保持均衡飲食、適度運動、學懂減壓；而含碘多的食物如海藻、海帶、紫菜、辛辣的芳香調味品則應避免食用。
甲狀腺功能過低的病患，應採低熱量飲食，以維持理想體重；高纖維飲食，以預防並減少便秘。 另外，避免攝取過量的十字花科食物（芥蘭﹑油菜﹑花椰菜﹑高麗菜﹑萵苣﹑白菜﹑白蘿蔔等）﹐因它們會防礙碘的利用﹐進一步壓抑甲狀腺機能。
一個甲亢的個案
患者是典型甲狀腺功能異常，影響到身體其他部位出現問題。病人41歲，女性，是經由腸胃科醫生介紹，患者症狀包括腸胃不適，大便增多，但同時亦有手震、心跳、變瘦、睡不好的情況。一驗血之下，確診是甲亢。應診兩次之後，其情況開始好轉。但服藥療程一般需時一年至年半，須定期覆診，檢查甲狀腺荷爾蒙水平。
坊間有人以為頸部腫脹，即所謂的「大頸泡」便是甲亢。但其實兩者並不對等，「大頸泡」只是甲狀腺腫脹的現象，甲亢或甲減的患者都可能會出現這種症狀，亦有患者只有甲狀腺腫脹而甲狀腺功能是正常的。
以上資料，謹供參考，如欲了解更多或有任何疑問，請尋求專業醫生診治。
資料來源：
都市日報
http://www.art-2000.org/MEAL-C3_index.htm
http://wwwu.tsgh.ndmctsgh.edu.tw/nur/teach/META_02.htm
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